Извиняюсь... Разыскал на полках те диски, о которых писал выше. Вот они:
По информации из википедии это версия ASPLinux 9.2 Siberia (25 февраля 2004).
Ну, поскольку речь идёт об ASP'е, а не об Alt'е (не Арам Хачатурян, а Гагик Мкртчан, не 5 тысяч, а 50, и не в спортлото, а в очко. И не выиграл, а проиграл)...
... то всё понятно: ASP 9.2 был первой версией, основанной не на RedHat, а на Fedora. Которая была тогда практически не работоспособной. У меня на абсолютно стандартном оборудовании первые версии Федоры не то что не работали - не устанавливались. Хотя некоторым везло. Видимо, Ваш друг попал в промежуточную группу - устанавливалось, но нормально не работало...